Ebenezer Stone
經文: 撒母耳記上 7:3 撒母耳對以色列全家說：你們若一心歸順耶和華，就要把外邦的神和亞斯他錄從你們中間除掉，專心歸向耶和華，單單地事奉他。他必救你們脫離非利士人的手。
默想: 從撒母耳這一句話，我們知道以色列人雖然從埃及經歷耶和華的拯救，但是他們在進入迦南地之後，卻很快就忘記了在西乃山與耶和華所訂下的盟誓，除了敬拜耶和華之外，還跟從迦南人敬拜他們所敬拜的偶像亞斯他錄。可見混合崇拜 (Syncretism) 是很常見的現象。這也是為什麽耶和華要在西乃山透過摩西頒佈十誡時，第一誡就說，我以外你不可以有別神。要專心歸向耶和華，單單事奉他。在這一次戰役中，以色列人誤以為他們只要將耶和華的約櫃抬出來，就必定會得到耶和華的庇佑而戰勝敵人。耶和華卻寧可讓約櫃被非利士人擄去，也要讓以色列人戰敗，好讓以色列人從失敗中學習這個寶貴的屬靈功課，就是耶和華是嫉妒的神 (或翻譯為忌邪的神)，他要求人如果要事奉耶和華，就必須拒決妥協，也同時去侍奉別的神明。這種極端排他性的信仰 (exclusive faith) 也常常是基督教被其他宗教批判的主要原因之一。求主保守我，讓我學習專心侍奉耶和華。
題目: 「以便以謝」意「幫助之石」：「上主一直幫助我們」這是撒母耳的體會，試問：你也能體會上主「一直」在幫助你嗎？(v12)
『撒母耳將一塊石頭立在米斯巴和善的中間，給石頭起名叫「以便以謝」 (אֶבֶן הָעֵזֶר , Ebenezer)，說：「到如今耶和華都幫助我們。」』(撒上 7:12)
回覆刪除這個字「以便以謝」(אֶבֶן הָעֵזֶר , Ebenezer)，第一次是用在撒上 4:1節，是指一個城市，它距離耶路撒冷西北25英里和離東海岸10英里的地方。在那個非利士人戰爭肆虐的時代，這個城市，可說是一個戰鬥的遺址。
但在悲劇發生的當時，有關「約櫃」和 “非利士人將神的約櫃，從「以便以謝」擄到亞實突（撒上5:1-2節）。懲治非利士人以後（參見撒上5-6章），慈悲的上帝容許約櫃被送回以色列民中（撒上7:1-2節）。撒母耳然後把“石頭”設置在耶路撒冷以北6公里附近的「米斯巴」的地方。這個大石頭，成了一個「戰爭紀念碑」，它的特殊的意義，是要提醒以色列百姓：「到如今耶和華都幫助我們」。這要告訴他們：耶和華是全能的上帝，祂主宰了整個世界，唯一的真神。
我們的家，是否也需要一個座佑銘，常常提醒我們自己：「到如今耶和華都幫助我們」 ？ 求主幫助我們，要常常教導我們的孩子，提醒他們：不論環境如何，貧富或貴賤，或這樣或那樣，我們因著神的信實永不改變，祂的話永定在天，我們憑著信心，仰望神---天上的阿 爸父神，祂天天供應我們的所需所求。像撒母耳一樣，我們要在家裡設立一個「以便以謝」(אֶבֶן הָעֵזֶר , Ebenezer)，隨時來提醒我們上帝是我們隨時的幫助，祂的大能，祂的供應，祂的恩典夠我們用的，我們必不致缺乏。
當人與神的關係愈親近就會明白神的幫助是讓人更親近神。
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